《纳米技术》----纳米感应器能用来探测哮喘症状

这个由艺术和科学学院的化学教授Alexander Star负责的小组发明了这种能对微量一氧化氮做出反应的感应器，一氧化氮普遍存在于哮喘病人呼吸中。研究结果发表在了8月22日的在线版《纳米技术》（Nanotechnology）上。
 
Star在波士顿举行的美国化学学会第234届大会上公布了这一成果。该感应器由一个外包有聚乙烯亚胺的碳纳米管构成，碳纳米管是只有一个原子厚度的石墨管，它比人类头发细100000倍。
 
Star将感应器放置于手提装置中，这样病人就可以通过向内呼气来确定一氧化氮成分。呼吸中一氧化氮浓度反映出炎症的严重程度。医学院助理教授Jigme Sethi表示，高出正常值2/3的一氧化氮意味着1-3周内患者的哮喘可能会发作，而情况严重的话还可能提前。Sethi计划对感应器进行临床测试。
 
除了进行早期诊断外，Star的设备还提供了一种简便易行的持续监测病人症状，并帮助医生提供合适治疗方案的方法。医生使用一氧化氮数据来对哮喘严重性进行诊断，但目前的技术使用的昂贵设备只在门诊部门才有。Star的感应器使哮喘病人可以像糖尿病人使用手提设备监测血糖浓度那样测试一氧化氮水平。
 
Star主要研究如何将碳纳米管应用于化学感应器和氢燃料电池领域。应用于感应器时，碳纳米管很薄的特性使它们对化学环境的微小变化异常敏感，因此它们是非常好的探测器。